В то время как первый игровой автомат занял свое место в зале казино впервые в 1894 году, азартные игры отнюдь не стали новым явлением. С полной уверенностью можно заявить, что азартные игры насчитывают примерно столько же лет, сколько существует человечество. Азарт заложен в глубинной сути человека, и никуда от этого не деться.
Древний Египет
Тысячи лет назад египтяне уже были хорошо знакомы с играми на деньги.
Настольная игра Древнего Египта называлась «Сенет». Это одна из старейших в мире известных игр. Полное название на египетском языке, как полагают, означает «игра прохождения через ворота».
Первые упоминания об «Игре прохода сквозь шлюзы» датируются 3300 годом до н. э. Фактически существовал и широко использовался специальный иероглиф для представления игровых фигур. Оригинальные правила утеряны.
Однако изображения, иероглифы и даже отрывочные советы присутствуют на фресках и изображениях в погребениях династий фараонов, например, в гробницах Меркнера (3300-2700 до н. э.), царицы Нефертари (1295-1255 до н. э.).
Лучшая недвусмысленная картинка этой древней игры относится к гробнице Третьей династии Хеси (около 2686-2613 гг. до н. э.). Люди изображены играющими в сенет на картине в гробнице Рашепеса, а также на фресках других гробниц пятой и шестой династий (2500 до н. э).
Во всяком случае, ко времени Нового царства в Египте (1550-1077 до н. э.) сенет являлся олицетворением представления о путешествии «Ка» в загробную жизнь. Описания появляются в больших текстах в ряде папирусов. Игра упоминается в главе КСВИИ Книги Мертвых.
В Сенет также играли представители соседних культур. Игра, вероятно, приходила вместе с торговыми отношениями между египтянами и местными народами. Сведения о ней обнаруживаются в таких местах, как Леванте, Арад, Библос, а также на Кипре, где осталась традиция изготовления игр из камня.
Игровая доска Сенет представляет собой сетку из тридцати квадратов, расположенных в три ряда по десять клеток. Сенет имеет два набора пешек.
Хотя детали оригинальных правил игры являются предметом некоторых догадок, исследователи естественной истории считают, что любые игры могут не иметь фиксированного набора правил, правила меняются с течением времени и от места к месту. Более того, многие игроки, даже сегодня вообще не играют по «официальным правилам».
Кроме Сенета у древних египтян были и другие игры. Одна из них называлась «Лошадь и Шакал» и напоминала азартное прохождение трека на ипподроме.
Лекарством от зависимости от азартных игр в Египте был приговор к принудительным работам.
Древняя Греция
Азартные игры упоминаются уже в древнегреческом Пантеоне, так как считалось, что боги — Зевс, Посейдон и Аид — бросали жребий, чтобы выбрать свои части Вселенной — зоны ответственности.
Греки были известными игроками. По свидетельству историка и драматурга Софокла, именно греки изобрели игральные кости. Хотя многие историки считают, что игра в кости пришла из Древнего Египта.
Тем не менее, метание двух шестерок у греков называлось «Бросок Афродиты».
Можно предположить, что широко распространившиеся сегодня эротические кубики придумали уже в наше время.
Древний Китай
Хотя азартные игры в современном Китае официально запрещены, можно сказать, что в этой стране они имеют долгую и красочную историю со ставками, азартными проявлениями и пари, и, возможно, появились в одной из самых ранних цивилизаций, когда ставки делались на что угодно.
Игры, популярные у древних китайцев, включают Вэй-Ци, Юэ Хар Хай и, разумеется, маджонг.
Даже Домино было изобретено в Древнем Китае, примерно в 700 г. до нашей эры.
Многие карточные игры, как полагают, также в своей основе пришли из Китая.
Древние Ацтеки
Древняя цивилизация ацтеков наслаждалась игрой, известной как Патолли. Ставки в игре могли быть очень высокими, игрок в конечном итоге мог поставить и проиграть весь свой магазин или даже семью.
Это была игра стратегии и удачи, в которую играли как простолюдины, так и аристократы. Конкистадоры сообщали, что Монтесума часто с удовольствием наблюдал, как играют в науатль при его дворе.
Патолли и ее варианты были известны во всех доколумбовых мезоамериканских культурах, в том числе у майя.
Патолли — это гонка и одновременно военная игра с большим акцентом на азарт. Предметами для ставок были одеяла, магические растения, драгоценные камни, золотые украшения, еда, собственные дома, иногда семья и свобода. Победитель в конечном счете выигрывал весь запас предложений противника.
Каждый игрок должен иметь одинаковое количество предметов, чтобы сделать ставку в начале игры. Типичное количество предметов для ставки — шесть, потому что у каждого игрока есть шесть маркеров. Хотя любое число приемлемо при согласии обоих игроков.
После того, как соглашение принято, игроки готовят себя, призывая Бога игр — Макуильшочитль.
В качестве кубиков используются пять черных бобов. У каждого Боба есть одна сторона, отмеченная отверстием. Таким образом, некоторые из бобов показывают белую метку, а другие — пустую сторону.
Игровые фишки выглядят как шесть красных и шесть синих камешков.
Каждый игрок контролирует один цвет в качестве набора игровых маркеров. Также можно было использовать бобы, зерна кукурузы или кусочки нефрита.
Игровое поле имеет 52 квадрата, расположенных в форме «Кс». Игровая доска была традиционно окрашена жидкой резиной или нарисована на куске кожи, соломенной циновке и украшена цветной краской или вырезана в полу или столешнице.
Цель Патолли состоит в том, чтобы переместить шесть игровых фигур в конец доски, состоящей из специально отмеченных квадратов, выиграть все сокровища противника; для этого может потребоваться сыграть более одного раунда.
Игроки по очереди бросают бобы на игровую площадку. Для того, чтобы игрок получил один из своих маркеров на игровом поле, один боб с его отверстием должен приземлиться лицом вверх, а все остальные лицом вниз. После этого игрок помещает один из своих игровых маркеров из своей начальной очереди на стартовый квадрат игрового поля.
Если у игрока уже есть маркер на поле, его можно переместить вперед на то же количество пробелов, что и отверстия, показанные при броске. Бросок, показывающий пять отверстий, позволяет игроку двинуть свой маркер на десять пробелов вперед. Если игрок не может передвинуть какой-либо из своих маркеров, потому что они будут пролетать мимо конечного квадрата или приземляться на место, занятое другим игроком, он теряет свой ход.
На игровом поле есть несколько специально обозначенных областей:
- Четыре квадрата в середине Кс: посадка на маркер противника в этой области разрешена, и если игрок делает это, маркер противника удаляется с игрового поля и возвращается в стартовую очередь противника. Затем противник должен отдать одно из своих сокровищ игроку на посадку.
- Два темных треугольных пространства в конце каждой руки Кс: если игрок приземляется на одно из этих треугольных пространств, он должен отдать одно из своих сокровищ противнику.
- Два квадрата в конце каждой руки Кс: игрок, который приземляется на один из этих квадратов, делает еще один ход.
Завершение раунда: если маркер игрока достигает конечного квадрата по точному счету, маркер удаляется с доски, и противник должен отдать игроку одно из своих сокровищ. Раунд заканчивается, как только один игрок получает все шесть своих маркеров с доски. Если ни один игрок не выиграл игру, следует сыграть еще один раунд.
Как только игрок выиграл все сокровища своего противника, игра заканчивается, и этот игрок является победителем.
Кроме того, если бросок приводит к тому, что все бобы стоят на своих сторонах, игрок автоматически выигрывает все товары, поставленные обеими сторонами.
Согласно Кодексу, Бог Макуильшочитль участвует в игре. Для этого есть специальная область около игрового поля, зарезервированная для предложений Макуилксочитль. Игрок должен помещать одно из своих сокровищ в это пространство каждый раз, когда бросок приводит к нулевому счету. Победитель раунда получает все сокровища из этого пространства в подарок от божества.
Испанские священники запретили игру во время завоевания Мексики, возможно, из-за того, что люди продавали себя и свои семьи в рабство, следуя азарту. Известно, что представители церкви жгли руки людям, застигнутым за игрой.