Профессиональные игральные карты отличаются от обычных сувенирных колод качеством материала, точностью резки и стойкостью печати. Хорошая колода не должна быстро расслаиваться, впитывать влагу, деформироваться после нескольких партий или терять читаемость индексов.
Для покера и казино чаще выбирают пластиковые либо комбинированные карты. Они служат дольше бумажных, легче очищаются, лучше переносят частое перемешивание и сохраняют форму при активной эксплуатации.
При выборе стоит обращать внимание на размер карты, контрастность индексов, качество рубашки, скольжение, гибкость и упаковку. Для профессиональной игры важно, чтобы карты были одинаковыми по толщине, не имели видимых дефектов и не давали игрокам случайных подсказок по износу.
Для коммерческих залов и клубов лучше заранее закладывать запасные колоды, потому что карты относятся к расходным материалам. Даже качественная колода со временем изнашивается, особенно при частой игре и большом количестве участников.