Самая древняя игральная колода, дожившая до наших дней, найдена в Китае. По подсчетам ученых, артефакту почти 4 тысячи лет. За свою историю карты не раз менялись, во многом, благодаря разнообразию игр с их использованием, и в разных странах их рисунок сильно отличался. Постепенно сложился международный стандарт, который помог картежникам заговорить на одном языке индексов, мастей и номинальных значений. Одну из ключевых ролей в стандартизации сыграл покер, точнее его разновидность — Техасский Холдем.
Размер и материал стандартной покерной колоды
Сегодня не проблема найти в продаже очень маленькие или большие карты для покера, дешевые или за тысячи долларов, сделанные из разных материалов и отличающиеся по форме. Но в турнирах по Омахе или Холдему допустимо пользоваться только poker size cards шириной 2.5” и высотой 3,5” (6.35 на 8.89 см). Для сравнения, bridge size — второй по распространенности тип — в ширину всего 2.25” (5.72 см).
Правила турниров и чемпионатов покеристов определяют как играть, но не чем. В зависимости от повода, организатора и спонсора события, в руках участников можно увидеть бумажные, пластиковые и металлические карты.
Наборы прессованного картона (paper) недолговечные, зато самые дешевые. Для продления срока службы бумагу покрывают тончайшим слоем полимерной ламинации, раньше их с той же целью лакировали. Из плотной бумаги с пластиковым лицевым слоем (plastic coated) — стоят дороже, но пластиковая защита служит не сильно дольше ламинации и лакировки. Пластиковые карты для покера (plastic) тоже не вечные, хотя способны сохраняться годами, даже при активной и частой игре. ПВХ не стирается в 500 раз дольше прессованного картона. Карты на металлических пластинках чаще сувенирные, хотя в некоторых покер-клубах премиум игрокам раздают гравированные стальные, иногда с позолотой или серебряными вкраплениями.
У колоды может быть один из трёх размеров индекса — обозначения номинала и масти карты (по возрастанию): Regular/Standard Index; Jumbo/Large Index; Magnum/Super Index. Оптимального размера не существует, как и цвета рубашки или шрифта обозначения индекса.
Необычные и сувенирные наборы
Вне соревнований в узком кругу играют в Омаху или Холдем чем придется, даже нестандартными сувенирными картами. Поставщики аксессуаров для игры в покер регулярно расширяют ассортимент оригинальных колод. Например, уже сейчас в магазинах встречаются коллекционные круглые или треугольные варианты с виниловым покрытием.
Некоторые производители пошли дальше. Они предлагают сразить в покер с прозрачной колодой или запланировать партию на ночь, чтобы ощутить всю прелесть набора с рисунком, различимым исключительно в инфракрасном спектре через специализированные очки.
Каждая из колод станет хорошим памятным подарком картежнику, пригодится для коротких «тренировочных» партий в удовольствие с домашним покерным набором. Тогда как для серьезных игр и соревнований нужно иметь под рукой типовую пластиковую прямоугольную колоду 2.5?3,5 дюйма.